2020年都快翻篇了，从目前来看，惠州在省内的地位或者说实力只能屈居第三梯队。虽然从经济总量来看，仅次于深广佛莞，然而无论是城市知名度、城市体量、经济与社会发展水平等多方面来看，和前四差距极大。而且这个差距也并非三五年就可以迎头赶上。
广深不用说，全国四大一线城市，无论是政治地位、经济实力、科教文卫水平全面领先。佛山和东莞的制造业，工业水平，经济实力，城市人口规模也非惠州能敌。至于后面的珠海虽然在经济总量方面比不过惠州，但人家是经济特区，且随着大湾区的融合与发展加速，以及港珠澳大桥的开通，无形之中在政治、政策，以及经济发展当中的优势比惠州更明显，或者说在省内的地位更重要。
大致上，省内各城市的综合排序依次为广州、深圳、东莞、佛山、珠海、惠州。惠州在省内前六的地位还是具备的。
惠州，位于珠江东岸，毗邻深圳和粤东地区。全市面积高达1.12万平方公里，相当于广州+深圳+东莞之和。如此之大的面积，人口却不足五百万，妥妥的地广人稀。境内自然资源丰富，江河湖海，高山密林一应俱全，是省内著名的滨海旅游强市。
然而惠州在发展水平上还是有些缓慢，而且区域不平衡的情况比较突出。时至今日，惠州是珠三角地区仅有的，两个仍有不少贫困人口的城市（另一个是肇庆）。据省扶贫信息平台显示，惠州地区仍有将近3.6万贫困人口。
颜色越深，表示贫困人口越多
一方面是临深地区十多三十万的人均GDP，一边是龙门地区五万块的GDP。可见各区县之间的发展差距。得益于临深且临海的区位和自然环境优势，大亚湾的房地产行业得到畸形发展，以及作为惠州的出海口和龙头石化工业，迅速拉高了GDP。
由于临深片区的区位优势和效应，带动了全市的房地产行业都畸形发展。全市去年销售商品房17万套（其中新房销售15万套），成交面积高达1700万平米，1800个亿！全国层面这三个数字都相当之亮眼，普通地级市更是仅此一例。一个不足500万人的城市哪来如此强劲的购买力？当然是深圳的刚需族和珠三角大把闲置资金的投机客。
目前，惠州的石化、电子如今还得加上房地产，购成了三大支柱产业。石化和炼油国家和外资占大头，地方上得到的实惠少之又少，还留下恶名。商品房更是成了外面来的投机客的天堂，不受疫情、环境和趋势的影响，只管买就完了，快速推高了房价，本地人深受其害。电子产业则主要以消费电子为主，由于外部形势的变化，这一产业最近两年有些变化，特别是三星迁走更是惠州产业的重大损失。
至于城市硬实力方面，惠州有一个小港口，一个二百万级吞吐量的军民两用机场，有一条城际铁路和厦深铁路。目前还在修深圳通往赣州，广州通往汕尾的两条高铁。基本的大交通硬实力还是具备的。
软实力方面，科教文卫水平比较落后，全市仅有惠州学院一个二本院校还有几个专科。不过文化推广和旅游休闲方面，却又超强。“日啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人”，说的就是惠州，说明惠州的文化和特色源远流长。道教名山罗浮、文化名片西湖，滨海旅巽寮、双月湾等等更是优质旅游资源和极好的城市名片。
社会发展方面，由于惠州的区域不平衡的情况比较突出，工业和产业园基本集中在临深片区和中心城市区，下面的县在发展上还是属于比较落后的状态。人均收入珠三角其余城市还是有不小的差距。
整体上，惠州属于省内第三梯队领头的城市，各项发展指标离佛山、东莞、珠海和中山都比较大。